Dane i specyfikacja techniczna Programu Mercury

Czas realizacji programu: od 1959r. do 1963r.

Koszt realizacji programu: 1,5 miliarda dolarów

Ilość wykonanych lotów: 26 [16 bezzałogowych, 4 loty z małpami, 6 lotów załogowych [w tym 2 loty suborbitalne i 4 loty orbitalne]]

Producent Kapsuły: firma McDonell

Oryginalna Siódemka – pierwsza grupa astronautów wybrana spośród 110 amerykańskich pilotów ze względu na umiejętności i predyspozycje fizyczne. W skład Oryginalnej Siódemki wchodzili:

 Alan B. Shepard – pierwszy Amerykanin w kosmosie. Jego kapsuła nosi nazwe „Freedom 7”  czas misji 5 maja 1961.

Virgil „Gus” Grissom – druga amerykańska misja załogowa. Jego kapsuła nosi nazwe „Liberty Bell 7” czas misji 21 lipca 1961.

John Glenn – pierwszy Amerykanin na orbicie ziem. Jego kapsuła nosi nazwe „Friendship 7” czas misji 20 lutego 1962.

Scott Carpenter – drugi Amerykanin w na orbicie ziemi. Jego kapsuła nosi nazwe „Aurora 7” czas misji 24 maja 1962.

Walter Schirra – trzeci Amerykanin na orbicie ziemi. Jego kapsuła nosi nazwe „Sigma 7” czas misji 3 października 1962.

Gordon Cooper – czwarty Amerykanin na orbicie ziemi. Jego kapsuła nosi nazwe „Faith 7” czas misji 15 maja.

Donald „Deke” Slayton – uziemiony ze względu na kłopoty z krążeniem [poleciał w kosmos podczas trwania programu Apollo-Sojuz]

W Programie Mercury nazwy wszystkich kapsuł kończą się na „7”, aby podkreślić to że na sukces misji pracowała cała „Oryginalna Siódemka”. Osobą która na to wpadła był Alan B. Shepard, a pozostali się na to zgodzili i pomysł się przyjął.

 Masa kapsuły Mercury wynosiła 1900 kg. Kapsułe na orbite wynosiła rakieta nośna Atlas, stąd czasem można spodkać się z określeniem „Mercury-Atlas”, jednak podczas trwania misji bez załogowych używano rakiet typu Littke Joe, a loty suborbitalne były realizowane dzięki rakiecie nośnej typu Redstone.

 Program Mercury stanowił podwaliny dla pozostałych misji załogowych realizowanych przez NASA. I tym optymistycznym akcentem kończe pisać niniejszy artykuł ;) .