Gromady gwiazd: Co to jest gromada gwiazd?

Gromadę gwiazd stanowią gwiazdy jednocześnie: powiązane ze sobą grawitacyjnie, powstałe z tej samej materii i praktycznie w tym samym czasie, mające ten sam skład chemiczny. Co ciekawe gromadę stanowią także gwiazdy, które widzimy na niebie nieco dalej od gromady - nazywa się to obszarem koronalnym. Nie mając odpowiedniej wiedzy, czasem ciężko odróżnić niektóre gwiazdy gromady z obszaru koronalnego od innych. Szczególnie w przypadku gromad otwartych.

Średnice gromad gwiazd znajdujących się w Drodze Mlecznej wynoszą od kilku do kilkuset lat świetlnych.

Gromady wyróżniają się na tle innych gwiazd, tworząc określone kształty. Przy czym gromady kuliste tworzą kształty sferyczne, tzn. zbliżone do kuli. Najczęściej oglądaną i podziwianą gromadą gwiazd są Plejady (M45). Jest to gromada otwarta.